Znaki o zmiennej treści (VMS)

Służą do wyświetlania komunikatów, zmieniających się w zależności od potrzeb związanych z informowaniem o aktualnych warunkach ruchu drogowego lub też jego regulacją.

Sens informowania przy użyciu znaków VMS jest taki: dać prowadzącemu pojazd informację w odpowiednim miejscu i czasie w taki sposób, by mógł ją zobaczyć, zrozumieć i zastosować. Cały proces musi przebiegać w czasie rzeczywistym bez opóźnień tak, aby wysyłane komunikaty były aktualne.

Ze względu na specyfikę działania i swoje przeznaczenie, znaki o zmiennej treści w istotny sposób przyczyniają się do podniesienia poziomu bezpieczeństwa wszystkich uczestników ruchu. Warunkiem osiągnięcia oczekiwanego poziomu bezpieczeństwa jest spełnienie przez te urządzenia podstawowych wymagań formalno-prawnych, wynikających z obowiązujących, zharmonizowanych (unijnych i krajowych) regulacji prawnych i specyfikacji technicznych.

Oprócz odpowiedniej konstrukcji mechanicznej predestynującej znaki VMS do ich zastosowań kluczowym zagadnienie jest odpowiednie zaprojektowanie układu optycznego urządzenia. Pod uwagę należy wziąć miejsce, rodzaj i sposób przekazywania wyświetlanej informacji – np.: znaki VMS używane w miastach będą mieć zupełnie inną charakterystykę optyczną od tych używanych na autostradach i drogach ekspresowych Inna optyka będzie zastosowana dla znaków o niewielkiej powierzchni obrazowej, dedykowanych dla jednego pasa ruchu, a inna dla tablic tekstowych, których wyświetlane teksty muszą być czytelne dla wszystkich kierujących znajdujących się na dwóch lub trzech pasach ruchu.

W zależności od indywidualnych potrzeb, znaki o zmiennej treści mogą pracować:

autonomicznie, jako pojedyncze elementy w miejscach, gdzie istnieje taka potrzeba, np.: jako element Drogowych Stacji Meteorologicznych, lub Stacji Dynamicznego Ważenia Pojazdów, itp.
jako podsystem Zintegrowanych Systemów Zarządzania Ruchem w aglomeracjach miejskich lub też łączących je korytarzach tranzytowych (autostrady i drogi ekspresowe).

Rozważając aspekt ekonomiczny zastosowania znaków VMS należy wziąć pod uwagę nie tylko koszt samego urządzenia, ale również koszty związane z jego oprogramowaniem, instalacją i montażem, integracją z systemem nadrzędnym oraz utrzymaniem w całym okresie eksploatacji (utrzymanie w okresie gwarancji i serwis pogwarancyjny). Oczekiwany okres, w którym znaki o zmiennej treści zachowują wszystkie swoje parametry łącznie z ich dobrą widocznością wynosi, co najmniej 10 lat.

Obecnie w konstrukcjach znaków o zmiennej treści producenci w zdecydowanej większości wykorzystują technologię LED. Diody LED w porównaniu z tradycyjnymi, żarowymi źródłami światła wykazują szereg zalet, ale mają również pewne ograniczenia. Dotyczą one głównie spadku wydajności świetlnej diod LED spowodowanego degradacją złącza, co może być przyczyną braku zachowania wymaganych specyfikacją techniczną (PN EN 12966-1:2009) parametrów optycznych przez cały okres eksploatacji urządzenia, czyli przez okres, co najmniej 10 lat. Sposób w jaki producenci znaków o zmiennej treści potrafią przeciwdziałać temu niekorzystnemu zjawisku, stanowi o przydatności tych urządzeń do zastosowań drogowych.